Nacido en Alcalá de Henares. Con poco más de veinte años, tras vivir en Madrid y Sevilla, parte a Roma. Su posterior participación en la batalla de Lepanto le provocó la pérdida de movimiento en el brazo izquierdo. En su regreso a España fue apresado por corsarios berberiscos que lo llevan a Argel, donde sufrió cinco años de cautiverio. A su regreso a España, liberado por frailes trinitarios, suma a su minusvalía física la ruina de su famila y la imposibilidad de marchar a América, una difícil situación que Cervantes aspira a paliar dedicándose a las letras. Pero a diferencia de Lope, que disfrutó del reconocimiento público y conoció el éxito, Cervantes hubo de enfrentarse a una vida llena de fracasos personales y profesionales. En Sevilla, donde se hizo comisario de abastos para la “Invencible”, fue llevado de nuevo a la cárcel por irregularides contables. Aunque la publicación del “Quijote” y su rápido éxito le facilitan la fama como escritor, con cincuenta y ocho años apenas es capaz de mantener económicamente a su familia. A pesar de tanta dificultad, esta época final de Cervantes es pródiga en obras literarias, quizá por la urgencia del autor en conseguir un sustento estable. No lo logró, a pesar del valor incalculable de su obra literaria.